D’ici à 2012, 20% des ressources informatiques matérielles au monde pourraient être déplacées vers le Cloud. Mais comment l’entreprise va-t-elle profiter de cette souplesse et de cette économie d’échelle ? Autrement dit, comment simplifier l’assemblage de briques logiques à héberger sur un nuage public ? La réponse prend plusieurs formes, depuis quelques mois. On trouve notamment des places de marché d’appliances en ligne, des forges de composants prêts à assembler, de nouvelles boîtes à outils ainsi que des kits de développement conçus pour la conception de services SaaS.

Des kits de développement attendus
Cette tendance concerne l’Open Source ainsi que les codes propriétaires. Elle confirme qu’il n’est plus rentable d’aller chez un client pour construire, couche par couche, la solution logicielle adéquate. Mieux vaut fournir désormais un conditionnement complet autonome, ce que VMware appelle une vApp avec ses frontaux et serveurs d’applications, sous forme de VM (machines virtuelles) le plus souvent. Mi-janvier, VMware a lancé deux kits de développement (SDK) conçus pour les développeurs Open Source rôdés au langage Java ou bien à Python. Grâce à ses nouveaux SDK, l’éditeur simplifie la création de services conformes à son API vCloud. Il permet de développer, puis de déployer des services métiers répartis sur un cloud mutualisé et distant, sur un data center virtuel en somme.
Le programme SAP (Suse Appliance Program) de Novell cherche pour sa part à bâtir très rapidement le stack complet - c’est à dire le strict nécessaire pour exécuter des services métiers - sur un environnement physique, virtuel ou Cloud. Quant à la plateforme XCP (Xen Cloud Platform), elle dresse un pont entre un cloud interne Citrix et un cloud externe à l’entreprise : EC2 d’Amazon, premier nuage également retenu par Novell et par Red Hat.

UShareSoft gère l’Appliance Lifecycle Management
L’industrialisation des logiciels SaaS est bien en marche. Elle passe parfois par des outils plus simples et totalement graphiques, comme c’est le cas chez UShareSoft. La création d’un stack complet s’effectue, dans ce cas en quelques minutes contre plusieurs semaines lorsqu’elle est menée par un développeur à la main. L’entreprise utilisatrice et l’intégrateur vont gagner du temps tout au long du cycle de vie de l’application. A l’installation, il n’est plus question d’insérer successivement les DVD de l’environnement système, du middleware, des services métiers puis d’appliquer les patches indispensables. Et, au fil des évolutions, tout arrive packagé, via le réseau. L’éditeur Grenoblois prépare depuis trois ans sa plateforme de déploiement de services Cloud. Il contribue ainsi à la migration dles applications d’entreprise, explique son PDG Thomas Debru : "Nous rendons le déploiement de services Cloud aussi simple qu’une application pour iPhone, sans exiger d’expertise en programmation. L’industrie du logiciel a changé. Pour rester compétitif, il faut proposer des solutions pré-configurées ».
Pour l’heure, les formats de VMware (pour rejoindre un data center ESXi) et AMI (Amazon Machine Image) sont proposés ainsi que l’ISO DVD. La liste devrait s'étoffer, au fil des mois, avec KVM (Kernel-based Virtual Machine), Virtual Box, Xen et OVF.

Un déploiement accéléré vers le Cloud
Deux produits complémentaires se combinent, en réalité, dans l’offre UShareSoft. D’une part, UForge forme la rampe d’accès pour sélectionner les composants applicatifs Open Source, en mode SaaS. Ce catalogue compte déjà une cinquantaine de projets pré-qualifiés, représentant 650.000 packages et 7 milllions de fichiers. D’autre part, l’environnement de développement Open Appliance Studio fournit la boîte à outils nécessaire pour automatiser les déploiements d'appliances sur des architectures multi-noeuds.
Un compte doit être créé pour accéder aux outils de la communauté ; le premier niveau, gratuit, permet de travailler avec un seul OS (parmi les distributions linux Fedora, CentOS, Ubuntu, Debian ou l’Unix OpenSolaris) et un seul format de virtualisation. Pour obtenir toutes les fonctionnalités disponibles, il en coûte 34 Euros par mois et par développeur. L’environnement Windows ne sera pas ignoré, le support du format VDisk étant planifié, pour faire tourner l’appliance générée sur une plateforme Hyper-V.