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Xen est mort, vive Xen ?

jan 12, 2010 Actualité, opinion

Il faut reconnaître que la question en titille plus d’un sur la toile. 
Citrix laisserait-t-il tomber XenServer, aussi performant soit-il, au profit de Hyper-V ? Bien que Simon Crosby, CTO de Citrix, crie au scandale lorsque l’on évoque le sujet, et bien que les chiffres fournis par Citrix démontrent le contraire, certains ont du mal à en être convaincus. 

Dans un billet posté fin décembre, titré “Xen is dead, long live Xen“, Simon Crosby, visiblement agacé, défend sa cause : ”XenServer, c’est 35 000 nouveaux clients en 2009 et plus de 200 000 téléchargements de Xenserver sur seulement trois trimestres. XenServer est aussi utilisé par nos clients XenApp, et est aussi indispensable dans les déploiements de XenDesktop” explique-t-il vertement à tous ceux qui ne croiraient pas (ou plus) en XenServer. Certains commentaires de l’article sont cependant intéressants, bien que souvent anonymes -hélas. Certains ont du mal à croire au succès de Xen : Citrix est pour l’un d’entre eux “désespéré” face à VMware et tente le tout pour le tout. Pour un autre, l’éditeur ne prouve rien avec ses chiffres : “le nombre de téléchargements d’un produit gratuit ne veut rien dire, et les résultats financiers de Citrix ne reflètent pas cette réalité. Avec humour, un certain Rich indique même qu’il “ne savait pas qu’il avait autant de problèmes avec les solutions de VMware jusqu’à ce qu’il rencontre Citrix. A chaque fois qu’il les voit, c’est pour s’entendre dire ce qui ne va pas avec VMware”. Et de conclure : “Si Citrix innovait en proposant des fonctionnalités que VMware n’a pas, j’aurais peut-être envie de migrer vers XenServer”.

XenServer plaît pourtant

Dans les faits, après un petit sondage express auprès d’experts français de ma connaissance, il semblerait que XenServer suscite effectivement de l’intérêt sur le terrain. Difficile cependant de quantifier cet intérêt. Une étude récente du cabinet américain Centrify assure que XenServer est utilisé par 17,5 % des 500 entreprises interrogées. En France, ce taux paraît très élevé, d’autant que Citrix ne fournit aucune référence officielle de clients utilisant en production XenServer.

Des doutes subsistent sur la stratégie

Certains commentaires à l’article de Simon pointent par ailleurs que Citrix investit peu dans le développement de son hyperviseur, favorisant d’autres développements, comme XenDesktop, ou ses Essentials pour Microsoft.
En décembre dernier, Citrix annonçait par exemple en grande pompes la disponibilité de Citrix SSR (Storagelink Site Recovery), sa réponse au SRM (Site Recovery Manager) de VMware, à un prix très compétitif. Au delà du produit, en soi très intéressant, ce qui frappait le plus dans l’annonce, était que Citrix le rendait disponible tout d’abord pour Hyper-V, et ne serait disponible que très tardivement pour XenServer, en 2010. Ce n’est pas la première fois que Citrix offre à Microsoft ce qui manque à Microsoft. En Mai dernier, lors de Citrix Synergy, Citrix était fier de montrer sur divers stands toute la panoplie de fonctionnalités dédiées à Hyper-V.
Pourquoi tant d’amour pour Hyper-V ?

Mais à chaque annonce de ce type, la question se (re) pose : pourquoi diantre Citrix favorise-t-il Hyper-V en priorité ? Certes, venir combler les manques du géant a du sens. Mais n’est-ce pas se planter une épine dans le pied ? ” En supportant deux plates-formes, nous laissons le choix au client” me répondait Guillaume Le Tyrant, responsable marketing produit chez Citrix France, en Décembre dernier. Soit ! Mais comment expliquer au client qui a le choix, qu’il doit attendre plusieurs mois avant d’avoir une solution de reprise d’activité, alors que Hyper-V l’a déjà ? N’est-ce pas signer l’arrêt de mort de XenServer ?

Pour Simon, ce n’est qu’une question de timing. La prochaine version de XenServer, Midnight Ride devrait intégrer toutes ces fonctionnalités qui permettrait à XenServer de monter d’un cran. Et restera la clé de voute de la stratégie Cloud de Citrix.

Votre avis sur la question ?

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